viernes, 10 de febrero de 2017

Digitalización del ICE 1 de Minitrix

Hay clásicos del ferromodelismo que, por su calidad y el buen estado en el que pueden encontrarse, merecen una "actualización". Es el caso del ICE 1 de Minitrix, modelo que fue lanzado en los años noventa en forma puramente analógica. Soy un afortunado poseedor de dicho modelo, y me dediqué a digitalizarlo con un decoder Soundtraxx básico. Aquí un video que resume el proceso.






Aprendí algunas cosas al respecto de digitalizar un modelo así: no es un modelo sencillo, ya que, al ser Trix, a pesar de ser análogo tiene cierta complejidad y calidad, y primero hay qué "entender el modelo" por así decirlo. Me basé en un tutorial que encontré en internet, pero al estar "en clarísimo alemán", algunas cosas no me quedaban claras en cuestión de la alimentación eléctrica. Por eso es importante, primero que nada, estudiar el modelo en cuestión.

En mi caso, le quité todos los componentes electrónicos previos de la placa de circuito, y aproveché algunas pistas para adaptar el decóder. Hay qué modificar el chasis, limarlo para que el decoder quepa, aunque en realidad no es una tarea difícil, ni extenuante. 

Es la primera vez que logro utilizar LEDs SMD con éxito, y aunque el brillo es excesivo, pude adaptar la carcasa para atenuar la luz a un nivel más decente y realista, para evitar que dicha luz "queme" el modelo y no parezca de soldador.

Cabe aclarar que aún no termino, pues dicho set viene con las dos cabinas y un vagón de pasajeros intermedio. Al vagón de pasajeros intermedio ya le puse iluminación, pero la otra cabina, que es dummy, necesita otro decodificador especial para hacer el efecto de las luces de frente y de cola. Más adelante ya les diré cómo es que voy con eso.

Nos vemos en el horizonte, donde los rieles se juntan...

Nacionalizando vagones esquema pitufo

Hace algún tiempo, en conocida tienda de ferromodelismo de la benemérita CDMX, encontré unas calcas para vagones de pasajeros escala N en esquema FNM pitufo, concretamente el Dormitorio Canadá y un vagón express. Las compré pensando en que algún día las utilizaría, y un par de años después, creo, eso se cumplió.

Buscando imágenes de referencia para esos vagones, encontré los modelos que podrían ser más adecuados para mi objetivo, y compré dos vagones de la marca Con Cor, en concreto, un carro de correos y un dormitorio, ambos estilo "Budd".

La pintura que utilicé fue de una marca mexicana emergente, llamada Unique Train Decals; en mi opinión, bastante buena, es tipo esmalte, muy resistente y en una consistencia ideal para aplicarse a baja presión con aerógrafo, lo que nos permite ahorrar pintura y ser más "puntuales" al momento de aplicarla. Este fue el caso para los dos tonos de azul; esta marca vende colores basados en los tonos reales del ferrocarril mexicano, por lo cual es ideal para nacionalizar nuestro material rodante. Seca rápido y además es resistente a algunos solventes.



Bien, después del comercial, para las franjas anaranjadas, en el dormitorio utilicé calcas de Microscale que originalmente eran para locomotoras esquema FNM, esto de un lado, y del otro, y para el vagón express, enmascaré con cinta los carros para pintar con acrílicos Vallejo las franjas. El resultado me gustó, no así demasiado el tono anaranjado, un poco "neón".

Para el techo utilicé pintura negra de Model Masters como base y pintura metálica de Alclad "Polished Aluminum", para darle un mejor efecto de "metalizado". 

Sellé todo con barniz transparente brillante de Alclad, y tras dejarlo secar, apliqué las calcas, por fin, después de tantos años de estar de "ociosas". Les apliqué Solvaset de Walthers, y el resultado fue bastante bueno.

Acto seguido, sellé todo con barniz semibrillante de Model Master, y como toque final, les coloqué a los vagones trucks Micro-Trains que después voy a "temperizar".






Pero ese no fue el único modelo que hice, también, aprovechando un domo de Kato, quise reproducir el "Expresso del Mar", sin embargo, al no contar con calcas adecuadas, las tuve qué imprimir yo mismo, y el resultado no fue el que esperaba. Salvo el techo, creo que lo demás tendré qué volver a hacerlo, y conseguir calcas impresas de manera profesional, con tinta o toner blanco y toda la cosa.




Sin embargo, en general, estoy satisfecho con el resultado. Excluyendo el Expresso del Mar, ya tengo dos carros más en mi parque rodante.

¿Qué opinan? Espero les gusten.

jueves, 24 de noviembre de 2016

¿Cómo es el ferromodelismo mexicano? Una opinión




El ferromodelismo es un pasatiempo que se vive de manera diferente en distintas latitudes; en cada lugar del mundo donde hay ferromodelismo, este tiene un "sabor" particular que tiene qué ver con la cultura o la idiosincrasia de los locales.

México, en apariencia, no parece ser muy diferente de otros países en cuanto a los ferromodelistas en general: hay clubes, convenciones, y actualmente hay grupos en redes sociales e incluso páginas, blogs y demás. ¿Y cual es la diferencia con otros lugares entonces?

No llevo mucho tiempo en esto (10 años a lo mucho) pero me he dado cuenta de algunas sutiles diferencias entre el ferromodelismo local y el extranjero, y de ahí he sacado algunas percepciones que, quiero aclarar, son parte de mi opinión, no es que sea así, y puede que estén en desacuerdo conmigo, están en todo su derecho. Como en todo, el ferromodelismo mexicano, según yo, tiene su lado malo y lado bueno. 

Lo malo:

-Muchos no saben que existe el ferromodelismo: Un país muy parecido a México es España, y en cuanto a ferromodelismo...tienen. No creo que sea un hobby o pasatiempo mayoritario pero me imagino que en España son más los ferromodelistas que aquí; basta con ver que marcas tales como Kato hacen material rodante español, y que tienen marcas locales (españolas, pues) como Ibertren. Para ellos es normal que Kato les fabrique material. La demanda debe ser buena como para que haya mercado para los trenes españoles. 

En México, no es así, y a veces nos sentimos "afortunados" si alguna marca gringa, muy de vez en cuando, lanza alguna locomotora, y son rarísimas, extremadamente raras, las instancias en las que ponen a la venta algún vagón mexicano, por lo que se recurre a la decoración por cuenta propia con (también escasas) calcas.

¿Por qué se da esto? Pienso que es porque en México somos pocos ferromodelistas, y además, un tanto desorganizados. Si bien hay comunidades y clubes, quizás no haya tantos miembros como en otros países y tampoco tanta comunicación entre las distintas organizaciones amigas de los trenes a escala. O hay muchos ferromodelistas de clóset.

Tampoco tenemos una industria interna que, como Ibertren, haga trenes mexicanos, en esquemas mexicanos. Quizás porque por parte de quienes podrían hacerlo en el país no hay interés, o porque saben que no hay tanta demanda como para poder vivir de hacer trenecitos.

Otra cosa es, lamentablemente, la cultura en la que estamos inmersos. Iba a decir que el modelismo en general, por no hablar directamente del ferromodelismo, era visto como un pasatiempo "raro" o "para ñoños", pero ahora que lo pienso, la verdad es que me parece que muchas personas no saben ni siquiera que existen pasatiempos así, por lo que el modelismo en México ni siquiera tiene presencia ante el público en general. Los pasatiempos que más atraen a la gente son el futbol y la televisión, entre otros, y estos dos que mencioné son pasatiempos en los que apenas se necesita invertir esfuerzo; a lo mejor me van a linchar con el futbol, pero la verdad es que muchos son aficionados de sillón, y ni siquiera practican el deporte con relativa asiduidad. En la mentalidad general de México, hobbies como el modelismo ni siquiera tienen una voz que los haga notar; y en muchos casos, no pasan de ser una simple curiosidad que se olvida dentro de un rato.

-Falta de organización: Vuelvo a lo mismo, aunque existen clubes y asociaciones, quizás no hay una interacción tan intensa entre ellas, puede que haya una falta de comunicación y de intercambio de ideas en cuanto a consejos de modelismo, técnicas, habilidades tales como electrónica, compartir el cómo se organizan unas y otras agrupaciones, convivencia.

-"Mi escala es mejor que la tuya". A lo mejor no es un fenómeno exclusivo de México, pero pienso que aquí se da más, y lo que es peor, en una tónica despectiva y elitista, ejemplo, quienes tienen escala HO y ven menos otras escalas más pequeñas o menos populares como la N.

-Actitud "cuentarremaches". Quizás tampoco sea exclusivo de México pero es una actitud que le da al traste el atraer adeptos o potenciales ferromodelistas. A mí me gusta el detalle, lo admito, pero no me la paso criticando que si "tal modelo no es correcto porque no tiene el tornillito de la derecha de quién sabe donde, y por lo tanto tu esfuerzo no vale", es algo que a cualquier novato o intermedio le baja las ganas de seguir en el medio, al menos compartiendo o dando su opinión al respecto de ciertos temas. Cabe aclarar que ningún "cuentarremaches" ha demostrado que nació sabiendo. Sus errores ni los comentan, ni hablan de ellos; una cosa es saber sobre modelos, tener un conocimiento extenso, hacer modelos hermosos que respeten los detalles del original, teniendo en cuenta que es producto de años de errores, y de experiencia, y dicha experiencia compartirla con quienes se acercan...y otra cosa muy distinta es dar a entender que uno es chingón o Dios por señalar los errores de los demás, y que nadie más será como él.

-Apatía general entre ferromodelistas. Esto va de la mano con la falta de participación. Basta ver (sí, digan que estoy comparando, pero así es) en foros o redes sociales extranjeras que hablan de ferromodelismo, y verán que cuando alguien inicia un tema, este tema desata diferentes cosas: en poco tiempo saltan quienes tienen algún conocimiento sobre el tema y aportan sus ideas, y en otros despierta el "gusanito" de investigar por su cuenta el tema y regresar al foro o red social con algo qué aportar. En México, si acaso hay o hubo foros o comunidades virtuales grandes en internet, tenían escasa participación. En las redes sociales, alguien suele postear una foto de lo que sea, o hacer un comentario. No pasa de que tenga "likes", y si llega a tener comentarios, son escuetos, no hay preguntas, no hay dudas, no hay retroalimentación casi. Y esto va de la mano con...

-Actitud pasiva. Me refiero a que, desde mi percepción, algunos ferromodelistas quieren solamente comprar y poner en la maqueta, y ver como corre. Y ya. No existe algo como para involucrarse en añadir más detalle al material rodante, pintar, hacerle a la electrónica, es más, es comprar un set gringo que podría pintarse con un esquema mexicano pero la cosa es "ay qué hueva, además no se pintar...ya así como está, o lo hago después". Si alguien intenta vender alguna carcasa, o algo sin decoración, para pintar, o detallar, no tendrá muchos clientes en México. Es algo así de quererlo "peladito y a la boca". Es cierto que ahorra tiempo, pero, al menos para mí, una de las bondades del ferromodelismo es que teniendo la herramienta adecuada y sabiéndola usar, podemos tener los modelos decorados como queramos.

En lo personal encuentro un disfrute al pintar y/o armar un modelo "en ceros"; es respetable hasta cierto punto que se prefiera no hacerlo y comprarlo de fábrica como uno lo quiere decorado, pero si no lo hay, ¿por qué no hacerlo uno mismo? El modelismo es más enriquecedor si se practica de forma integral, en mi opinión, y ponerse moños de no querer hacerlo uno mismo cuando el mercado no ofrece mucho, pues...

-Querer todo regalado. Algo que hace que muchos potenciales ferromodelistas huyan, es el precio del material rodante. Y es entendible porque cuando uno es chavo o chavito y le llaman la atención los trenes, pero le dicen que las locomotoras cuestan más de 1000 pesos, y uno con broncas puede sacar 100 de domingos, pues eso espanta. Sobre todo porque, encima de requerir una inversión de dinero considerable, no es algo que genere una satisfacción inmediata.

Para mí las satisfacciones del ferromodelismo han sido a mediano y largo plazo, y de eso me he tardado en darme cuenta. Y también que, como en muchas cosas, requiere de ganas de hacerlo. Quizás en años anteriores pude haber abandonado definitivamente el ferromodelismo porque me era frustrante no poder comprarme una locomotora nueva por su precio prohibitivo. Y aquí estoy, 10 años después, con una crisis personal y una crisis a nivel global con el dólar por las nubes, viendo cómo consigo material. Generalmente quienes tienen ganas comienzan con muy poco, pero muchos que se acercan quieren tener mucho material rodante en poco tiempo, sin pensar en que muchos que llevan 30 años en el pasatiempo se han tardado todo ese tiempo en juntar el suyo. El ferromodelismo no es regalado, aunque la verdad podría ser más barato pero eso ya lo traté en la entrada anterior. Sin embargo, rara vez saldrá regalado. Esto va de la mano con que los ferromodelistas que ya llevamos tiempo no procuramos hacer atractivo el hecho de dedicarle tiempo y esfuerzo al pasatiempo ante quienes se acercan por primera vez, sobre todo si son jóvenes. Quienes tienen ya mucho material rodante, una de dos: o ganan buen dinero, o llevan años coleccionando, y ambas cosas implican cierto esfuerzo.

Hay muchos compradores que a la mera hora todo lo quieren, pero no compran nada; o "apártamelo, espérame a que junte", o el clásico "te lo cambio por...", aunque el trueque a veces no es tan malo, siempre que sea por artículos equivalentes en calidad y/o precio. Pero hay quienes quieren sacar ventaja de la situación.

-Vendedores que no quieren vender, y vendedores que se quieren hacer ricos con los trenecitos. Quizás me tachen de loco, pero creo que suele pasar, y por algunas razones tales como la desconfianza que no está solamente en el mundillo ferromodelista, sino en toda la cultura mexicana, es decir, que en todos lados desconfiamos y vemos que alguien nos pueda robar, o engañar, o cosa por el estilo.

He sido vendedor y he tenido malas experiencias, pero no han sido tantas como para decir que de plano no le voy a vender a cierto grupo de personas o a los adeptos de ciertas escalas. Pienso simplemente en individuos. Que hay a quienes no les voy a vender, pero no por eso voy a satanizar a toda una escala o a todo un club o a un grupo en particular. Pero sí me han tocado casos de vendedores que, porque uno o dos monitos de cierta escala les quedaron mal, ya se cierran a ese mercado. O que no sacan nada de cierto mercado por ser minoritario; a veces un mercado es minoritario precisamente porque no hay qué comprar.

O vendedores que no ofrecen opciones y ponen muchos peros para vender (Por fin, ¿quieren vender o no?) que se les hacen complicados los envíos, que se cierran a ciertas formas de pago, o que exigen que la compra sea segura en caso de que uno apenas se acerque a ellos nada más para cotizar. Es cierto, es importante que las compras sean seguras, pero, ¿por qué esa reticencia de cotizar por parte de algunos vendedores, por qué optar por esa actitud de "si no me vas a comprar, ni preguntes"?

En mis primeros días de ferromodelista, por falta de conocimiento me topé con vendedores que, bajo el pretexto de vender "una antigüedad" o "una pieza de colección", la daban a un precio estratosférico, prohibitivo, a algo que actualmente veo que es un artículo meramente usado que ha visto mucho maltrato, ni siquiera en buen estado, ni siquiera en caja, material que, como se dice en el argot del hobby, es "para el hueso" o "pa'l yonke". Y los sigue habiendo: quienes buscan incautos vendiendo alguna cosa usada o en mal estado haciéndola pasar por "antigüedad" o "rareza" para darla a un precio ridículamente alto. Este tipo de vendedores supongo que tienen la idea de que se van a hacer ricos con un par de ventas, de seguro han visto demasiada televisión, o películas, en donde alguien que conserva "rarezas" se hace rico de la noche a la mañana.

Y vender lotes enteros en México es muy difícil. No estoy en contra de esa práctica, pero las circunstancias son tales que no va a aparecer el ferromodelista millonario que diga "mmmh...interesante lote, lo compraré al contado y hasta con propina"; ahí conviene más venderlo por partes, sobre todo si se piden miles y miles de pesos por él. Y el ferromodelista millonario andará, mientras, por el mundo comprando cosas nuevas o verdaderas antigüedades que valgan la pena.

-No hay publicaciones para ferromodelistas mexicanos. Esto va de la mano con la apatía general y la actitud pasiva que se tiene, la falta de impulso o de motivación para escribir algo respecto al pasatiempo, excepto alguno que otro blog. Cuando digo publicaciones, me refiero tanto impresas como digitales, y en el ámbito de lo digital, pues ahora cualquiera puede escribir, hacer un blog, comentar, difundir información. ¿Por qué esa falta de interés? ¿O es falta de tiempo?

En las publicaciones impresas y digitales de otros países, el contenido es acerca de consejos y trucos de modelismo en general, electrónica, paisajismo, envejecido o "temperizado", maquetismo, y reseñas de material rodante de fábrica; ya he dicho anteriormente en esta entrada que, a mi parecer, a muchos ferromodelistas mexicanos o les da hueva la cuestión del modelismo (pintura, decoración, maquetismo) y quieren comprar todo para poner en la maqueta y verlo, o saben hacer las cosas pero no las comparten (y los que hacen eso como su "chamba" no comparten sus secretos, no sea que les vayan a comer el mandado, según ellos). Entonces, si se hicieran publicaciones digitales mexicanas sobre ferromodelismo, quizás acabarían siendo solamente catálogos de ventas. Esperen, eso ya existe en Facebook...

Después de todo esto, he de decir que hay cosas que se me quedaron en el tintero, y eso es lo malo que le encuentro al ferromodelismo en México; en general, falta de organización, de unión y de compartir experiencia a una escala más grande y con menos reservas, menos egoísmo y atavismos o desconfianza.

Es una especie de desahogo emocional en cuestión de aquello que en cierto modo me frustra de cómo se da el pasatiemo en México. Pero no puede ser todo malo:

Lo bueno:

-Gracias a las redes sociales y los medios de comunicación instantánea, es más fácil compartir información. La poca información que de momento se comparte, se hace de manera instantánea, y no dudo que sea de utilidad para varios.

-Parece que cada vez se acerca gente más joven y con ideas nuevas, si bien no en el aspecto de material rodante, sí en el aspecto de accesorios como edificios y demás.

-Están surgiendo algunas empresas serias mexicanas, aun contadas con los dedos, pero que comienzan a producir insumos tales como pinturas con los tonos reales de los ferrocarriles mexicanos. Una de estas empresas de la cual quizás hable después en cuanto pruebe sus productos, ha roto un poco el esquema de los vendedores que mencioné: tienen disponibilidad, no se limitan a escalas en particular, están abiertos a sugerencias y tienen un excelente servicio al cliente; se promocionan y no son oscuros membretes que se van a promocionar a las tiendas de ferromodelismo como si estuvieran cometiendo un delito, escondidos, sin darse a conocer más que a un selecto grupo de ferromodelistas, como si lo que vendieran fuera un secreto alquímico, que, de revelarse, les quitaría el trabajo.

-Los ferromodelistas "de clóset" poco a poco han encontrado en internet un espacio para contactarse con otros ferromodelistas, o al menos, colgar fotos, comentar, preguntar dónde comprar.

-El ferromodelismo ha salido de las pocas tiendas que existen dedicadas al pasatiempo. Así es, no son muchas las tiendas físicas. Pero con internet, varios artículos, nuevos y usados, han podido ser vendidos y comprados de una manera sin precedentes en el ferromodelismo. Si el hobby es prohibitivo ahora para algunos en cuestión de precios y disponibilidad, me imagino que antes sería peor: hace décadas sólo podían tener trenes a escala quienes compraran en las contadísimas tiendas que existían, o si no, aquellos que pudieran viajar al extranjero. Antes era más un hobby de ricos. Ahora, poco a poco se ha ido democratizando más.

Espero que las cosas buenas aumenten poco a poco; no todo es negro, y la verdad es que disfruto mucho del pasatiempo a pesar de ciertas particularidades que no me agradan mucho de cómo se practica en México.

Nos vemos en el horizonte, donde los rieles se juntan...

viernes, 18 de noviembre de 2016

El ferromodelismo mexicano en tiempos de Trump

El ferromodelismo es un pasatiempo hermoso, pero hay qué admitirlo, es un tanto raro y además, poco popular entre la mayoría de la población; esto aplica para casi todo el planeta, aunque numéricamente en ciertos países hay más ferromodelistas que en otros.

Lo que sucede en la política y economía de los EUA no solamente repercute en ciertos aspectos como la diplomacia, inmigración o cosas por el estilo, también en otras cosas como los pasatiempos en general; y al ferromodelismo le pega de una manera especial.



Esto no es nuevo, pero conforme ha pasado el tiempo, las cosas se han dado de tal manera que ha impactado en el bolsillo de algunos de nosotros; cuando comencé a comprar cosas por internet, sobre todo lo referente al ferromodelismo, mis primeras compras las realicé en eBay; no recuerdo a cómo estaba el dólar, quizás en aquel entonces costaba no más de 12 pesos y no solamente las cuentas mentales eran más sencillas, también juntar el dinero necesario. Esas primeras compras tenían precios de envío ridículos, a veces seis, u ocho dólares a lo mucho. En un par de casos el envío fue gratis. Creo que fue cuando compré más material usado, y lo más sorprendente es que aun no trabajaba, era tan solo un becario que ganaba apenas para mis chicles.

Cuando comencé a trabajar, conocí Model Train Stuff, una de las tiendas en línea con más variedad, y como es lógico, con mi ingreso multiplicado, comencé a comprar material nuevo, me sentía feliz y sobre todo, pudiente en el aspecto del ferromodelismo. Los envíos eran baratos; pero un día, esa página subió el precio de sus envíos de manera estratosférica y dejé de comprar ahí. A pesar de tener ahora un trabajo y ganar más que como becario, seguía cazando ofertas por eBay, incluso llegué a comprar material a usuarios de Europa o Asia, sobre todo por el precio del envío.

Tras toda la vorágine de sucesos previos a las recientes elecciones en EUA, el dólar se ha disparado demasiado, y un fenómeno que veía antes en casa, por lo menos un paquete mensual llegando a mi puerta, y ahora, ya van varios meses que no he comprado nada. Haciendo a un lado el hecho de que tengo algunas deudas (eso es otro asunto), muy poco, o casi nada, ha engrosado mi colección ferroviaria.

¿Qué basta para ser fan del fútbol en su expresión más básica? Tener un equipo favorito, jugar fútbol de manera ocasional y ver los partidos en la televisión. En cualquier televisión. Y ya, se es fanático del soccer en su forma más esencial.

Para el ferromodelismo es algo más complejo. Y hay qué aceptarlo: aunque este pasatiempo se vive en varios países, Estados Unidos es una especie de Meca del hobby por la variedad, los precios y las marcas que ahí pueden encontrarse; ¿y eso qué tiene qué ver con la administración Trump?

No existe un mercado local de ferromodelismo en México, me refiero a un mercado que produzca aquí mismo, o que distribuya las marcas de trenes a escala de una manera más...no sé cómo decirlo, quizás más como marcas de otras cosas, como Nestlé, Procter & Gamble, etc., que distribuyen de manera más masiva. Esto no es así porque en México, el ferromodelismo es algo minoritario. Sí, numéricamente somos muchos, pero relativamente, somos una pequeñísima parte de la población general.

Los precios se han disparado bastante en el hobby, y quizás los ferromodelistas más pudientes se molesten, pero lo vean con cierta resignación y sigan comprando, un poco menos, un poco más espaciadamente, pero seguirán comprando; quienes viajan seguido a los EUA, ya sea por su trabajo o porque simplemente tienen los medios, seguirán comprando más tiempo que aquellos que no pueden.

Las empresas que ofrecen ventas directas en línea, o las tiendas en internet, van a seguir vendiendo internacionalmente, es seguro, pero el factor precio va a seguir siendo algo determinante, y prohibitivo para muchos. Lo más seguro es que se van a disparar más las ventas de material usado, y esa será una de las fuentes para engrosar nuestra plantilla de material rodante. Pero las empresas y las tiendas en línea van a seguir vendiendo. Lo que me preocupa son los sucesos de racismo que se están disparando en los EUA, ¿por qué? con ese nacionalismo estúpido despertando en varios estadounidenses, ya me imagino a algunos usuarios de eBay negándose a venderles sus artículos a extranjeros, aunque les paguen.

Aunque en realidad, eso podría ser lo de menos, la cuestión monetaria seguiría siendo determinante. Las tiendas fijas en México pueden ver bajar sus ventas o su importación de bienes.

¿Qué se podría hacer? En cuestión cambiaria, quienes son adeptos del ferromodelismo europeo (en México) no han visto, quiero creer, mucha fluctuación pues casi todo ese mercado se maneja en Euros, al menos no en las compras en línea. ¿Sería entonces la solución cambiarnos al ferromodelismo europeo? Habría quienes quizás lo hagan. En lo personal, prefiero el americano, aunque gusto de algunas cosas del europeo.

¿Se podría pedir que ciertas marcas gringas distribuyeran directamente acá, en vez de tener qué importar todo? Quien sabe. Además, hay qué tomar en cuenta que el clima internacional actual ha puesto en la tablita al Tratado de Libre Comercio (TLC o NAFTA), y de salirse los EUA de él, o "ahogarnos" con aranceles y demás, se añadiría un porcentaje importante al precio de todo lo que compremos y venga de allá, lo que haría que nuestro querido pasatiempo sea aun más prohibitivo.

Otra cosa que se me ocurre es pensar en marcas como Kato, que son japoneses y lo mismo fabrican material para Asia, Europa y América, que comerciaran directamente con México. Aunque si les conviniera, ya lo habrían hecho desde hace mucho tiempo, sin embargo, pienso que la demanda, en dinero, es mucho más baja que si la comparamos con otros países.

¿La creación de un mercado local? Soy muy pesimista y pienso que, aunque es posible la creación de un mercado local de ferromodelismo, no sobreviviría mucho por, insisto, la relativa baja demanda y la relativa baja popularidad de nuestro pasatiempo en la población en general.

Ya han comenzado algunas pequeñas empresas a producir cosas para el modelismo, por ejemplo, existe Unique Trains Decals, negocio mexicano de reciente creación, que ha comenzado a comercializar pinturas especiales para ferromodelismo con los tonos reales de los trenes que existen y existieron en México. Bien, todo bien, mientras exista flujo de material rodante hacia el país. Pero si cada vez va a ser más difícil tener material rodante qué pintar, entonces menos pinturas se comprarán. Lo mismo pasaría con los accesorios en general, tales como edificios, árboles, escalas humanas (monitos, pues), vehículos, etc; como son una industria periférica a la troncal del ferromodelismo, si dicha troncal desaparece o no tiene un buen flujo, pues les afecta a estas industrias de los accesorios.

Para que pudiera sobrevivir, tendría qué haber también una industria local que produjera modelos ferroviarios a escala, y para esto hay qué tomar en cuenta que dicha industria tendría qué producir los modelos de manera integral, desde las carcasas y detallitos, pasando por la pintura y decoración, hasta las ruedas, acopladores, motores y engranes. Vuelvo a repetir que nuestro hobby es minoritario, y dicha industria...¿sobreviviría en un país donde los pasatiempos mayoritarios son el futbol y otros, y el ferromodelismo (y aún el modelismo en general) es un "bicho raro"?

Recordemos la historia de LODELA, la empresa mexicana que, durante décadas, fue el Santo Grial de modelistas de vehículos en general; por mucho tiempo, sus modelos, aunque eran copias de marcas como Revell y Airfix, se fabricaban aquí (todavía me da comezón en los ojos el recordar los plásticos en colores verde pistache, morado o hasta rosa, para modelos que tendrían qué ser grises, negros o blancos) y por lo tanto, eran más accesibles para quienes deseaban formar parte del mundo del modelismo. Sin embargo, siempre ha habido una apatía general hacia hobbys como éste, y dicha apatía creció y creció, hasta que le dio en la torre a LODELA, que acabó liquidando los modelos que le quedaban y a importar modelos chinos de baja calidad, siendo ese su canto del cisne, hasta que, al final, se fue para siempre.

Me imagino un LODELA pero de ferromodelismo. En un país en el que el pasatiempo principal es el futbol y algo como armar un modelo a escala, o correr un trenecito, "da hueva", lamentablemente no le veo mucho futuro, o al menos no mucha demanda. Cualquier aventurero que diga "sí, yo me aviento a fabricar trenecitos aquí en México, de todo a todo, hasta con motor", tendrá qué hacerlo como una empresa o trabajo periférico y no como su principal medio de vida. 

Me van a decir que ya existen personas que fabrican modelos artesanalmente. Pero, aunque la demanda es poca, siendo honestos, no podrían cubrir, con dichos medios artesanales o de "scratchbuilding" la demanda real. Hablo de una industria tal cual, pequeña, pero industria, que sea capaz de producir en serie con algunos métodos automatizados o maquinaria especializada. Además, creo que la mayoría de dichas personas no tienen la producción de esos modelos como modo de vida, sino como un trabajo extra, como algo periférico a lo que hacen en realidad: a lo mejor son ingenieros, abogados o médicos, y hacen y venden su material por ratos. Además, dicho material rara vez está hecho completamente de manera integral por ellos. Siempre incorporan algún elemento ya fabricado por alguna marca de ferromodelismo reconocida, ya sea un chasis completo, los trucks, o el motor. Me refiero a que se pudieran hacer pequeñas productoras de modelos en su totalidad, para no tener qué añadirles nada externo o de otra marca a los modelos que ahí se fabriquen.

¿Qué podría inyectarle vida al ferromodelismo si se produjera localmente? Ya dije, digo y diré hasta el cansancio que uno de los motivos de que el ferromodelismo no atraiga es por que es caro. Para ser fanático del futbol ni siquiera se necesita gastar dinero. Para ser ferromodelista, es necesario invertir. Si una industria local pudiera producir modelos ferroviarios a un costo accesible para el consumidor y que estos fueran de una calidad decente, y con materiales locales, se abriría un poco más el hobby hacia otras personas que antes ni siquiera se habrían acercado. Sin tener qué importar materiales y componentes, sí se podrían dar a precios, no de risa, pero sí atractivos incluso para los más jóvenes, para quienes no pueden desembolsar lo mismo que un ferromodelista veterano.

El ingenio no es algo de lo que carezcamos en México, pero el ingenio por sí mismo no resuelve el problema. Podríamos empezar por promover más la afición e impulsar la innovación en el ferromodelismo local. Quizás algunos jóvenes que se acerquen como espectadores y tengan ideas geniales de cómo reproducir y producir localmente los trenes a escala puedan comenzar a desarrollar un mercado local que abarataría los precios y haría que no fueramos tan dependientes de lo que sucede en los EUA; en parte somos responsables de que no crezca la plantilla de ferromodelistas, y muchas veces es por actitudes de cuentarremaches, de exclusividad, elitismo o menosprecio de otros que pudieran unirse.

Por lo que veo, aún si se hace algo, el panorama no es muy alentador, pero podría hacer que este pasatiempo sobreviva un tiempo más. Y si de plano no se hace nada, pues, lógicamente, viviría menos tiempo.

Por lo mientras, pensemos que el mucho o poco material rodante que tengamos, debemos cuidarlo mucho, demasiado diría yo, porque, para algunos, de aquí a que volvamos a comprarnos algo nuevo...va a pasar muuucho tiempo. Y a ver si para entonces queda planeta para correr trenes.

Nos vemos en el horizonte, donde los rieles se juntan...

jueves, 3 de noviembre de 2016

Reunión Ferroclub Escala N de M

Les presento un nuevo video de la reunión del Ferroclub escala N de M que acaeció el día 30 de octubre del presente año. Como siempre, una reunión llena de diversión trenera y escala N por todos lados.



Nos vemos en el horizonte, donde los rieles se juntan...

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